"LOS DESPACHOS DAN UN EXCELENTE SERVICIO, LA FAMA LA TIENEN MERECIDA": FERNANDO DOMINGO, DIRECTOR DE LA ASESORÍA JURÍDICA

Recientemente Fernando Domingo, director de la asesoría jurídica de la Universidad de Navarra, ha sido reconocido como uno de los 70 directores jurídicos más influyentes de España según el ranking GC Powerlist que ha elaborado The Legal 500. Es la primera vez que se realiza un estudio sobre de este tipo que trata de medir la capacidad de innovación, calidad y excelencia en la labor de los abogados in-house en España. Aprovechando la ocasión, he realizado una breve entrevista a Fernando para conocer mejor el funcionamiento de la asesoría jurídica de la Universidad y su visión sobre los abogados de empresa en España.

1.       ¿Qué tiene de especial la Asesoría Jurídica de una Universidad en comparación con asesorías jurídicas de otros sectores?

En general cada negocio tiene sus particularidades a la hora se necesitar asesoramiento jurídico. Fuera de estas especialidades (que en algunos sectores son importantes) pienso que en nada se distingue la asesoría jurídica de una universidad de la de otras empresas.

En el concreto caso de la Universidad de Navarra es determinante la variedad de sus productos (no sólo educación universitaria, sino también investigación, asistencia sanitaria y escuela de negocios) y el hecho de que sea una entidad sin ánimo de lucro la hacen realmente muy atractiva para trabajar en su asesoramiento jurídico.

2.       ¿Qué tipo de asuntos lleva la asesoría jurídica de una Universidad?

La variedad es muy grande, tocamos directa o indirectamente todas las ramas del Derecho. Al ser una entidad privada el derecho civil y mercantil está necesariamente presente en el día a día. Por otra parte nuestra posición como suministrador de un servicio público nos lleva a estar muy al día en la regulación de los servicios que prestamos. Todo ello sin olvidar los “básicos” de todas las empresas.

3.       ¿Cómo han evolucionado las asesorías jurídicas en los últimos años? ¿crees que están en crecimiento?

      Sin duda están tomando cada vez más protagonismo dentro de las empresas y del mercado jurídico en general. El directivo actual necesita de un asesoramiento en ocasiones inmediato y muchas veces estratégico que requieren un conocimiento de la compañía que el abogado externo no puede proporcionar.

4.       ¿Qué objetivos y retos tiene la asesoría jurídica de la Universidad de Navarra para los próximos años?

Nuestros principales retos cambian poco aunque se actualizan permanentemente. En primer lugar tenemos una gran orientación a solucionar problemas de un modo lo más rápido y eficiente posible de tal modo que no distraigan al resto de la organización de su principal cometido que es dar unos servicios de altísima calidad. En segundo término e igual de importante nos parece prestar un asesoramiento eficaz a los nuevos proyectos para que nazcan jurídicamente viables y eficientes. Además no nos olvidamos de las acciones de prevención jurídica que hacen  la empresa más robusta, todo ello intentando pasar desapercibidos.

5.       ¿Crees que las asesorías jurídicas están ganando peso en las decisiones estratégicas dentro de las empresas?

      

      Pienso que sí, ya no se las considera como un último obstáculo a sortear antes de poner en marcha una iniciativa o un proyecto sino como a un departamento que debe y puede facilitar la ejecución de esas decisiones por lo que se le pide que participen en ellas.

6.       ¿Qué porcentaje del trabajo jurídico de la Universidad se realiza in-house y cuánto se externaliza a despachos?

    

    Es muy difícil de medir este asunto, de entrada tendemos a externalizar aquello que no nos aporta valor añadido o que se puede estandarizar. También los asuntos muy específicos y poco recurrentes para los que no se tiene una especial preparación.

7.       ¿Qué criterios sigue la asesoría jurídica para contratar a un despacho?

  

     Primero la calidad, como en todos los servicios la falta de calidad se vuelve en contra de quien contrata. Valoramos también mucho la cercanía y la pronta respuesta ya que el mercado se lo exige así a los directivos a los que damos soporte. Sin duda el precio también pesa como en cualquier contratación.

8.       ¿Crees que los despachos prestan un servicio de calidad? ¿qué valoras y qué echas en falta en los servicios prestados por los despachos?

      En general los despachos dan un excelente servicio, la fama la tienen merecida. A veces se echa en falta tiempo, pero a nosotros también nos pasa dentro, debe ser un mal de la profesión o quizá de la sociedad actual.

9.       ¿Recibes muchas llamadas de despachos ofreciéndote sus servicios?

      De vez en cuando. Casi todas a través de personas con las que ya colaboro que quieren hacerme partícipes de sus nuevas líneas de negocio o recibir feedback a los que atiendo siempre con gusto.

10.   ¿Existe alguna relación con otras asesorías jurídicas de otras Universidades? ¿qué tipo de cuestiones e inquietudes comparten?

     Tenemos mucha relación con Asesorías Jurídicas de otras universidades, incluso nos hemos constituido en asociación, la asociación es AEDUN, Asociación de Estudio del Derecho Universitario (http://www.aedun.es/), y nos juntamos una vez al año. Se comparte bastante ya que hay muy buen compañerismo y en muchos casos problemas similares.

6 CONSEJOS PARA TRIUNFAR DURANTE TUS PRÁCTICAS DE VERANO O DE ACCESO A LA ABOGACÍA

Llega el verano, y a la vuelta de la esquina puede que vayas a realizar unas prácticas en un despacho o en septiembre inicies tus prácticas del Máster de Acceso a la Abogacía. Si quieres aprender a “volverte imprescindible”, realizar unas prácticas productivas y aprender al mismo tiempo cómo dejar una buena impresión, no dejes de seguir estos consejos:

1.       Good disposition (tener buena disposición): para mí uno de los consejos más importantes que me han dado en mi vida. En mi primer año de trabajo mi jefe me dijo que lo único que esperaba de mí era que “trabajase con ganas y procurando hacerlo todo lo mejor posible.” Está claro que nadie nace sabiendo, y que lo más seguro es que nos equivoquemos muchas veces, por lo que al principio lo que nos diferencia a unos de otros son las ganas de aprender. Hay que aprender de los errores, pero sobre todo tratar de hacer todo lo posible por alcanzar los objetivos que nos proponen. La actitud que uno demuestra, el interés y las ganas de aprender se contagian y transmiten, y deben compensar la ignorancia y la inexperiencia. La mejor manera de volverse imprescindible es que los demás noten que siempre se puede contar con alguien para lo que necesite, y que no tengan reparos en pedir tu ayuda cuando les haga falta. Si te falta trabajo, pídelo. Si el trabajo no viene a ti, ve tú a por el trabajo.

2.       Puntualidad:  otro de los objetivos que debes procurar para tus prácticas es demostrar que eres una persona responsable y digna de confianza. La puntualidad es esencial en este sentido. Y no me refiero sólo a la puntualidad a la hora de llegada, que también, si no a la puntualidad a la hora de entregar en plazo las tareas que te encomienden, y en caso de no llegar a tiempo, avisar. Actuar con diligencia y transparencia es fundamental.

3.       Estudia en los ratos libres: ¿no tienes nada que hacer? Aprovecha para preguntar a tus compañeros qué están haciendo, estudia artículos jurídicos que hayan escrito, casos u operaciones que se estén llevando en ese momento en el despacho, actualízate. Un abogado nunca deja de estudiar, y menos al principio de su carrera profesional.

4.       Si no sabes algo pregunta, pero primero inténtalo tú hasta donde puedas y hazlo lo mejor posible. Un antiguo alumno me dijo una vez que en su despacho le había dicho que no debía “delegar hacia arriba”. La idea es que muchas personas no hacen el trabajo que les encomiendan con el esmero que deberían porque alguien se lo va a revisar. Delegan la responsabilidad en un superior. Debes procurar que tu trabajo sea siempre perfecto. En este sentido, en los despachos de abogados se da una gran importancia a cuidar bien los formatos, las erratas y los signos de puntuación. Sé especialmente cuidadoso con eso. Llega con tu trabajo hasta donde puedas, y luego cuando ya no sepas más, entonces pregunta. Seguro que la persona a la que acudas resolverá tus dudas con mejor predisposición y se da cuenta que primero lo has intentado.

5.       Ve a los eventos de networking del despacho que te inviten, haz amigos: tanto si te invitan a comer con compañeros del equipo, como si el despacho organiza alguna actividad después de la jornada laboral, no desaproveches la ocasión. Los mejores momentos para conectar con tus compañeros y hacer amistad con ellos son en estas actividades. El ambiente es más distendido, y además valorarán tus ganas de implicarte en la firma. Si nadie organiza nada, siempre puedes organizar tú una comida por ejemplo con el resto de alumnos en prácticas en el despacho, o proponer hacer algo cuando lleves ya unos días en el despacho y te hayas adaptado. Trabajar y pasarlo bien no debería de estar reñido.

6.       Busca información de los clientes en los que estés trabajando: una de las cosas que siempre tratan de inculcar en un despacho es que es muy importante conocer a tus clientes, sus necesidades, preocupaciones y su sector. Si tu equipo está trabajando en una operación o está especializado en un sector, aprovecha para aprender del mismo todo lo que puedas. Especializarte un poco hará la experiencia más provechosa y nuevamente demostrarás interés por aprender y formarte bien.

TRES DÍAS EN HOGAN LOVELLS

Esta semana pasada he vivido una de las experiencias más enriquecedoras de mi carrera profesional. He tenido la suerte de conocer un despacho de abogados por dentro, sus áreas de práctica, su modelo de gestión, su plan de formación, sus clientes, y lo más importante, a sus abogados y grandes profesionales.

Los tres días que he estado en Hogan Lovells, planificados por el departamento de recursos humanos excelentemente (contaba por ejemplo con mi propio despacho, todo el mundo sabía que estaría allí porque se había comunicado previamente o tenía mi propia tarjeta de acceso entre otras cosas), estaban diseñados para que pudiese conocer tanto la organización de la firma desde el punto de vista del negocio del despacho (las áreas de prácticas), cómo desde la perspectiva de la gestión (los departamentos de "business services").

Así, he tenido ocasión de mantener reuniones con varios socios y asociados de áreas como Seguros, Laboral, Mercantil, Financiero, Propiedad Intelectual, Penal Económico, Fiscal, Procesal, Inmobiliario para conocer mejor su práctica, su modelo de negocio, sus estructuras y funciones, etc. También he podido reunirme con Lucas Osorio, socio director de la firma; y reunirme con distintos miembros del equipo de gestión: BD (Business Development); KM (Knowledge Management); Financiero; Recursos Humanos; también mantuve encuentros con Lucía Lorente (Chief Operating Officer de Europa Continental del despacho) y Laida García (Practice Manager de la oficina de Madrid).

Por otro lado, pude formar parte de los cursos de acogida de dos nuevos abogados que se incorporaban al despacho y asistir a varias sesiones de formación de desarrollo de negocio con el consultor externo Chris Scoble, quien nos impartió dos clases (fantásticas) sobre el networking, cómo crear un business plan, las formas de desarrollo de marca, y de generación de negocio. Otra de las actividades que pude realizar fue conocer algunas de las herramientas de trabajo interno como el software de facturación por horas.

La tarde noche del jueves también fue un momento especial y de gran aprendizaje. Los asociados senior organizaron un afterwork con clientes y potenciales clientes  al cual me invitaron. Se trataba de una cata de cervezas en la que tuve ocasión de conocer a varios directores de asesorías jurídicas y abogados de empresa de importantes multinacionales y empresas del Ibex 35.

Sin duda me llevo una mochila cargada de buenas experiencias tras mi paso por Hogan Lovells. La impresión es que me he encontrado un despacho abierto y cercano, con grandes profesionales  tanto por su rigor y profesionalidad como por su calidad humana, con una gran sensación de equipo y con unos objetivos y metas muy claros. He tenido libertad para moverme por todo el despacho, hablar con quien quisiese y siempre he encontrado un equipo humano con ganas de agradar y explicármelo todo.

Gracias Adela, Loreto, y todos los que habéis hecho posible esta experiencia. Seguro que fruto de la misma también surgirán nuevas fórmulas de colaboración para el futuro.

10 COSAS QUE HAY QUE SABER DEL DESPACHO QUE TE VA A ENTREVISTAR

¿Vas a hacer una entrevista y aún no te las has preparado? Estas son las 10 cosas que debes preguntarte y saber antes de ir. No esperes que te pregunten por ninguna de ellas en la entrevista, pero el hecho de conocerlas y mencionarlas a lo largo de la misma te permitirá causar una buena impresión y demostrar que tienes verdadero interés por entrar en el despacho.

1.       ¿Cuál es el nombre del socio director?: como he dicho, no es que te lo vayan a preguntar nada más entrar por la puerta, pero seguro que en algún momento tienes ocasión de mencionarlo. También es bueno aprenderse los nombres de los socios de las áreas que te interesan.

2.       ¿Cuántas oficinas tiene el despacho y dónde?: no queda nada bien decir que quieres ir a la oficina de Sevilla y que te digan que el despacho no tiene sede allí.

3.       ¿Cuántos abogados tiene el despacho?: te permite también situar el tamaño del despacho, y te ayuda a valorar la firma como una opción que realmente te interese.

4.       ¿Cuáles son las áreas de práctica?: no sería la primera vez que un candidato cita en la entrevista un área de preferencia que el despacho no tiene.

5.       ¿Quién me va a entrevistar?: es importante saber quién te va a hacer la entrevista y averiguar todo lo que puedas de ella: carreras profesional, aficiones, formación, etc. Puede ser muy útil en la entrevista para buscar puntos en común.

6.       ¿Cómo va a ser la entrevista?: hay entrevistas personales y otras con un alto contenido técnico. Algunas incluyen una parte en inglés, un caso práctico o sólo consistirán en hablar de ti y tu trayectoria profesional. Saber cómo será la entrevista te ayudará a estar más relajado y saber qué es lo que puedes esperar de la misma. No tengas miedo a preguntar por ello cuando te citen.

7.       ¿Qué clientes u operaciones tiene el despacho?: te da una idea de la reputación del despacho, su incidencia en el mercado y te ayudará a decidir si es el tipo de despacho que estás buscando o no.

8.       ¿Conozco a alguien en el despacho?: es muy importante usar las redes sociales y ver si algún profesor, amigo, conocido trabaja allí. En estos casos es conveniente también llamar a ese contacto y advertirle de la entrevista para que pueda apoyar nuestra candidatura. Seguro que el despacho también hablar con él y le pide feedback.

9.       ¿Qué posición ocupa el despacho en los rankings?: es un buen elemento a mencionar en una entrevista. Mirar los rankings es una gran demostración de interés en la firma. Además, los rankings proporcionan información de operaciones, abogados del área, opiniones positivas del despacho, que nos harán formarnos una mejor idea de cómo es.

10.   ¿Qué perfil de abogado buscan y cuántas plazas ofrecen?: hay despachos que buscan profesionales más sociales o comerciales; otros más académicas; algunas valoran la especialidad, o la versatilidad; otros la multidisciplinariedad. Algunos anteponen el nivel de idiomas al expediente académico o viceversa. Gracias a esta información sabrás qué puntos conviene explotar en la entrevista y cuáles son menos relevantes.

DÍA CINCO: ÚLTIMO DÍA, “TOCANDO LA CAMPANA”

Es el último día de una semana que está siendo inolvidable para todos los que estamos teniendo la oportunidad de vivir la experiencia de estar unos días en Nueva York. Esta mañana hemos tenido ocasión de visitar el NASDAQ, presenciar la apertura de la bolsa y “tocar la campana” que abre el mercado bursátil. Una nueva compañía ha entrado en el mercado y Frank M. Hatheway, Senior Vicepresident del NASDAQ, nos ha atendido muy amablemente y nos ha impartido una sesión explicándonos el funcionamiento de la bolsa, cómo fluctúa, los cambios sufridos en los últimos años y los distintos tipos de inversión que existen en las empresas en función de su madurez.

Seguidamente, visitamos las oficinas del despacho Brian Cave. Su Managing Partner nos dirigió unas palabras de bienvenida y nos presentó la oficina, el trabajo que realizan y los tipos de clientes que tienen. Después, Pedro J. Martínez-Fraga, socio de arbitraje del despacho y profesor en el Anglo American Law Program de la Facultad de Derecho de la Universidad de Navarra, impartió una sesión sobre arbitraje internacional y los distintos tipos de conflictos comerciales que existen. La conferencia, estuvo acompañada de un delicioso almuerzo al que nos invitó el despacho.

El curso ha terminado, y las sensaciones no pueden ser más satisfactorias. Parece mentira, pero el tiempo ha pasado volando. Hemos disfrutado mucho, y mañana sábado tocará coger el avión de regreso a España. Abajo dejo una pequeña recopilación de algunas fotos del viaje:

Un alumno embarcando para NYC en Barajas:

Con un grupo de alumnos el primer día en Times Square:

A la salida de la visita a los tribunales:

En el ferry de vuelta de Staten Island con el skyline de NY de fondo:

Con alumnos en el concierto que asistimos en el Lincoln Center:

En la visita al NASDAQ del último día:

DÍA CUATRO: “MORDIENDO LA MANZANA”

Las clases de Silvia han terminado pero continuamos con la programación de la semana. Hoy nos visitan en el IESE Brenda Diluigi y Thomas McGrath, socios de Linklaters, quienes nos han impartido una sesión sobre Derecho de la Competencia en Estados Unidos y su comparación con el Derecho europeo, realmente interesante.

Seguidamente hemos tenido una de las actividades estrella de la semana, una mesa redonda con los socios directores de la oficina de Nueva York de Cuatrecasas, Gonçalves-Pereira (Elena Cuatrecasas); Gómez-Acebo & Pombo (Rubén Ferrer); Pérez-Llorca (Iván Delgado) y Uría Menéndez (Jaime Pereda).  El título de la charla era “biting the Apple” o mordiendo la manzana (haciendo alusión a Manhattan: la gran manzana). Se nota que los ponentes se conocen desde hace tiempo y que entre ellos reina un gran ambiente, a pesar de ser competencia. La charla, realmente amena y entretenida, deja entre algunas bromas, grandes ideas sobre la importancia estratégica que supone para los despachos españoles estar en Nueva York. Surgen inevitablemente comparaciones con la oficina de Londres, las diferencias en los modelos de trabajo y se resalta algo que hemos podido estudiar previamente en la asignatura de Desarrollo de negocio: los abogados no nacen sabiendo vender, y es importante desarrollar ésta habilidad y tener esto en cuenta de cara a comprender que la abogacía, como toda profesión, también es un negocio.

Tras la conferencia, y una multitud de preguntas de los alumnos, se sirvió un aperitivo para poder conversar con los ponentes. Al final del mismo, los propios socios se ofrecieron a enseñar sus respectivas oficinas a algunos alumnos. En mi caso, tuve la oportunidad de conocer la oficina de Pérez-Llorca, con impresionantes vistas, de la que os dejo una foto.   

DÍA TRES: TERMINA SUS CLASES SILVIA HODGES

       

Llegamos al ecuador de la semana, y hoy finalizamos las clases de Practice Development con la profesora Silvia Hodges. Ha sido un privilegio tenerla con nosotros durante tres días. Su cercanía, facilidad para hacerse entender en inglés, su forma de explicar hacen que no quieras perderte ni un momento lo que está diciendo. 

En la última jornada, hemos visto algunos modelos de pricing y facturación para despachos de abogados y el caso Wachtell, Lipton, Rosen & Katz considerada la mejor firma legal del mundo, y en el que hemos podido estudiar en detalle su modelo de negocio y qué los hace tan reputados en el mercado legal. Al terminar, los alumnos se hicieron una foto de clase con la profesora, prueba del buen ambiente y lo bien que lo han pasado a lo largo de toda la asignatura.
 Finalmente, la jornada de clases concluyó con una conferencia impartida por Michael Osnato, miembro de la Michael Osnato, Chief of Enforcement Division’s Complex Financial Instruments Unit, o lo que en España sería Director de la Comisión Nacional del Mercado de la Competencia (CNMC).

El día aún nos deja tiempo para hacer algo de turismo y ver el golazo de Saúl al Bayern de Munich. Si es que cuando todo sale bien…

DÍA DOS: VISITA A LOS JUZGADOS ESTADOUNIDENSES

Amanece un nuevo día en Manhattan. Estamos hospedándonos en el hotel The Empire, justo en frente de Central Park y el Lincoln Center. La ubicación no puede ser mejor.

Empezamos de nuevo la mañana con Silvia Hodges con la que hoy hemos visto el caso GlaxoSmithKline y la forma de contratar servicios legales por una empresa. También hemos realizado un roll-play en el que varios alumnos simulaban presentar una propuesta de servicios legales de su despacho de abogados a una multinacional. Ha sido muy divertido y los alumnos han disfrutado mucho.

Por la tarde nos dividimos en dos grupos de 30, somos 60 en total, y tuvimos la inmensa suerte y oportunidad de visitar los tribunales de Nueva York. Nos atendieron muy amablemente los jueves McMahon y Sullivan en los juzgados federales y nos explicaron cómo funciona el sistema judicial americano, la sala, diferencias con el español, y ¡hasta pudimos asistir a varios juicios en vivo y en directo! Se podía ver claramente en los alumnos la alegría y excitación del momento.

La visita terminó sobre las cinco de la tarde y nos quedó un buen rato para seguir haciendo turismo. En mi caso, cena en Little Italy y pasear por Tribeca ¡Qué bien ha empezado la semana!

DIARIO DESDE NUEVA YORK; PRIMER DÍA: ATERRIZAJE EN NUEVA YORK

Volvemos con una nueva entrada en el blog, esta vez desde Nueva York donde me encuentro acompañando a 60 alumnos que están realizando en la gran manzana la International Legal Week que incorpora los programas máster en los que trabajo.

Se trata de una semana pensada para que los alumnos conozcan la manera en la que trabajan los despachos de abogados en Estados Unidos, y cursar alguna asignatura del Máster en inglés.

Esta mañana hemos empezado la asignatura "Practice Development" con la profesora Silvia Hodges de Columbia University. Ha venido a la sede del IESE en la que recibimos las clases y ha hecho una introducción al marketing y desarrollo de negocio en los despachos de abogados.

Por la tarde, Ignacio Sarría, antiguo alumno de la Universidad de Navarra y Managing Director de New Mountain Capital, un fondo de capital riesgo que mueve más de 15.000 millones de dolares, nos ha explicado en qué consiste su labor, qué tipo de empresas e inversiones realiza su compañía, y el papel que los abogados juegan en la misma.

Este primer día ya ha acabado, se ha hecho muy corto, y ahora nos queda algo de tiempo libre para hacer turismo y conocer mejor la ciudad.